TAPPI amplía su campo de acción para ayudar a la industria de tisú a ser más competitiva
Raine Hyde - TAPPI
Los consumidores norteamericanos, especialmente en los EE.UU., han demostrado una absoluta preferencia por los productos tisú ultra-premium, mismo pagando más caro, que es un nítido contraste con los europeos occidentales que tienden a recusar determinado rango de precio. Sin embargo, la tendencia americana con relación a la tecnología TAD (through-air-drying) y otras tecnologías de punta con alta eficiencia energética, incluyendo ATMOS de Voith, NTT de Valmet, disminuyó en los últimos meses en favor de la tradicional tecnología crescent former/dry crepe, por lo menos del punto de vista de la inversión de capital. Cuando son compara la elección tecnológicas hechas entre 2013 y 2014, en esta edición de la revista TAPPI Tisú 360o, Pöyry relata que, en los EE.UU., la capacidad de máquinas tisú convencionales nuevas y programadas superó las inversiones en la producción del tisú ultra-premium, invirtiendo la tendencia consolidada que duraba cinco años.
Las inversiones actuales de los fabricantes americanos de tisú también están siguiendo a una serie de propósitos estratégicos, tales como: la integración vertical de celulosa (virgen y reciclada) para la disminución de costos de producción e inversiones en las antiguas fábricas de pasta de madera, como Von Drehl, en Natchez, en Misisippi. Además de eso, más capital será invertido con la finalidad de apalancar la producción integrada de pulpa o expandir plantas existentes con espacio para la instalación de nuevas máquinas de tisú.
EXPANSION EN EL TISÚ. Esas y otras tendencias de la industria global del tisú están siendo controladas de cerca por TAPPI en sus publicaciones, conferencias, fórums, cursos y workshops. Lanzada en 2012, la revista TAPPI Tisú 360o, juntamente con Tisú 360o Newsletter y su publicación de vanguardia, la revista Paper 360o, cubren diariamente la industria del tisú en todo el mundo. La revista especializada TAPPI Journal, de la asociación, también abarca el mundo del tisú y otros segmentos de la industria. Ahora, todos esos recursos están unidos en una sola herramienta, el nuevo Portal Tisú TAPPI (http://www.tappi.org/tissue), que engloba “todo lo usted desea saber acerca del tisú”, incluyendo la graduación en la Universidad de Tisú, documentos técnicos, así como las normas reguladoras de la industria en referencia. En el comienzo de este año, TAPPI que tiene su sede en Atlanta, EE.UU., expandió su campo de actuación en el segmento de tisú, creando la nueva División Tisú con oportunidades de networking y formaciones no comerciales. Los comités actuales de la División Tisú incluyen el Comité Gestor de la División, el Comité del Programa Fórum Tisú 360o, el Comité del Tissue Education y también el Comité de Seguridad y Confiabilidad del Secador Yankee. Otros comités están en la etapa de desarrollo por cuenta de las nuevas necesidades.
TSUNAMI DE PLATA. En la medida que las nuevas tecnologías de proceso, tales como TAD y similares, evolucionan son fundamentales en asegurar una formación adecuada. Si eso es verdad en todo el mundo, y aún más en los Estados Unidos, donde más 40,3 millones de personas están ahora con 65 años y muchos de ellos “baby boomers” altamente calificados aún están trabajando. Hasta 2030, ese número llegará a 72,1 millones. Un hecho especialmente, inquietante está en la estadística que el 27% de los ingenieros americanos ya habrán alcanzado la edad de su jubilación en 2010, no obstante, actualmente ese porcentaje subió a 30%.En la industria del papel, 60% de los empleados con más experiencia están muy cerca de la jubilación.
Eso deja unos 40% con experiencia de 0 a 15 años para tomar las riendas del sector en pocos años. El éxodo que en breve llegará el sector es preocupante, sobretodo en el sector del tisú donde la sustitución del personal altamente habilidoso será más compleja. Para ayudar a la industria en enfrentar ese fenómeno, conocido como el “tsunami de plata”, TAPPI, juntamente con las universidades locales e institutos de formación profesional, asumió un papel determinante en la graduación de profesionales que sustituirán a los talentos en su salida. La asociación también realiza cursos sobre tisú, entre los cuales Tissue 101 - Process and Properties, un curso introductorio sobre los métodos de producción básicos y la química; Tissue 201 - Operations and Runnability, un curso avanzado para aquellos que ya tienen experiencia en fábricas de tisú; Tissue 301, el cual está previsto para 2015, además de otros cursos los cuales serán desarrollados en el futuro.
TAPPI también administra las Normalizaciones y TIP (Technical Information Papers) para tisú y otros segmentos de la industria papelera. Los especialistas elaboraron varios métodos de prueba para medir las propiedades del tisú y TIP para prácticas seguras de operación y mantenimiento en las fábricas de tisú.
EL DILEMA DEL RECICLAJE. Sin duda los problemas del tisú y de otros segmentos de la industria no se limitan a los procesos y al personal. Por ejemplo, la sostenibilidad y la oferta de materia prima son argumentos neurálgicos en los últimos meses y TAPPI concentró su atención en la mayoría de esos temas, especialmente en el creciente dilema de la fibra reciclada.Con índices de recuperación del papel cerca del 70% en América del Norte, 75% en Europa y 80% en Japón, hay una creciente preocupación de que la industria global del papel pueda en poco tiempo colidir contra un techo de materiales reciclados. Con la demanda de fibras recuperadas en crecimiento, podrá surgir en el horizonte carencias periódicas que amenazan no solo la capacidad productiva existente, sino también las futuras expansiones basadas en la provisión de materia prima reciclada.Las preocupaciones con una eventual escasez de fibras recuperadas son ampliadas debida al hecho de que más del 50% de papel y del cartón en el mundo son producidos con fibras recicladas.
Al mismo tiempo, la recuperación global del papel ha disminuido en los últimos años, porque los países protagonistas de este proceso se aproximan cada vez más a sus límites prácticos. Actualmente, la recuperación global del papel (según con Pöyry) está en 223 millones de toneladas (índice de recojo de 56%) y en 2025 llegará a subir entre 5 o 6 %, llegando a 308 millones de toneladas (índice de recojo de 61% - 62%), mostrando una grande desaceleración en recuperación.TAPPI sigue con atención este desarrollo, y que es motivo de asunto en sus diversas publicaciones, mediante un análisis profundo y de discusiones durante las sesiones técnicas en conferencias, workshops y también en fórums. Además, esa situación está siendo acompañada de cerca por varias comisiones y focus group de TAPPI.En los últimos años, TAPPI tuvo una mayor participación en el tisu y en otros segmentos de la industria papelera que se va expandiendo más allá de América del Norte y registrando cada vez más nuevos socios en países como Brasil y China.
Especialmente, notables son los programas y los proyectos de TAPPI, que tiene una mayor participación de jóvenes profesionales en todo el mundo. Con entrenamientos de alto nivel garantizados por TAPPI y por otros grupos también globales, esos jóvenes profesionales representan la esperanza futura de la industria mundial del papel y celulosas, especialmente del tisú *