Mega ciudades

Nico Zardo

En este contexto, si los habitantes de la tierra mantuviesen sus actuales hábitos de consumo, la humanidad necesitará de 1,5 planetas como la tierra para tenga la capacidad de proveer recursos necesarios. Este dato, se encuentra en el Living Planet Report 2014 de WWF, que nos ayuda a entender la importancia del cambio de actitud con relación a la sostenibilidad. Un compromiso que se refiere para todos nosotros: las instituciones del Estado, mientras gobiernan y legislan; las empresas, por su parte deberían de reevaluar los procesos de producción y estimular en las actitudes de consumo más responsables; y que cada poblador, delante de la posibilidad puede afectar profundamente el escenario a través de sus comportamientos y de sus elecciones, tanto individual así como en el papel de ser miembro de su comunidad. La grande parte del desarrollo urbano previsto se llevará a cabo en los países en desarrollo, los cuales deberán enfrentar diversos desafíos a fin de satisfacer a las nuevas necesidades de habitación, infraestructura, transporte, energía y empleos, así como para los servicios básicos, tales como: educación y salud. Se observa, también una previsión de 37% de crecimiento de la población urbana mundial entre 2014 y 2050 referente a los países de India, China y Nigeria. Se prevé en 2050, que la población urbana de India llegará a 404 millones de personas, China llegará a 292 millones y Nigeria llegará a la marca de 212 millones de habitantes.

EN 2014, 28 MEGA CIUDADES CON MÁS DE DIEZ MILLONES DE HABITANTES FUERON RECENSADAS: 16 están en Asia, cuatro en América Latina, tres en África, así como en Europa y dos en América del Norte. Hasta 2030, el mundo deberá tener 41 mega ciudades con 10 millones de habitantes ó más. Tokio continúa siendo la mayor ciudad del mundo con 38 millones de habitantes, seguida por Delhi con 25 millones, Shanghái con 23 millones y Ciudad de México, Mumbai y São Paulo, cada una con cerca de 21 millones de habitantes. Osaka tiene un poco más de 20 millones y Pequín cuenta con menos de 20 millones. El área de Nueva York-Newark y Cairo completan las diez primeras áreas urbanas más pobladas: cada una posee cerca de 18,5 millones de habitantes. Las pequeñas ciudades, a su vez, son numerosas y están creciendo velozmente. Casi la mitad de los 3,9 mil millones de habitantes de las ciudades en todo el mundo residen en municipios relativamente pequeños, que cuentan con menos de 500 mil habitantes, no obstante, casi uno de cada ocho vive en una de las 28 mega ciudades con 10 millones de habitantes o más. Considerando, así el fuerte movimiento de migración de la zona rural para la ciudad, la forma de enfrentar una urbanización sostenible es la clave para el éxito del desarrollo y para la solución de los problemas vinculados a la salud e higiene, los cuales ocupan una importancia primordial.

AIRES Y CAMBIOS CLIMÁTICOS. Hoy las ciudades abrigan más de la mitad de la población mundial, consumen dos tercios de la energía y producen más del 70% de las emisiones de CO2, responsables por el calentamiento global. Los efectos sobre la salud de los pobladores son tristemente evidentes y el diagnóstico es claro, hace años. Las indicaciones de los especialistas de la ONU presentada en Copenhague en noviembre de 2014, dice claramente: “En el ámbito mundial, nuestras emisiones deben ser reducidas de 40 a 70% entre 2010 y 2050 y eso debe caer para Cero hasta 2100”. Casi la mitad de las ciudades ya comenzaron en hacer su propia medición sobre los efectos de los cambios climáticos y en breve, prácticamente todas tendrán que hacerlo, hasta porque más del 90% de las áreas urbanas están situadas a lo largo de la costa y en pocos años, serán forzadas a enfrentar con el aumento del nivel del mar y la intensificación de eventos atmosféricos extremos. El tsunami asiático de 2004 y los huracanes Catrina, en 2005, y Sandy, en 2012, transformaron los cambios climáticos dramáticamente visible en las ciudades costeras. Con relación a las ciudades de los países desarrollados, estas deberán adoptar nuevas tecnologías para disminuir los resultados de los gases de efecto invernadero, invertir en la reorganización de los sistemas de transporte y en las iniciativas dirigidas al sistema de vida sostenible. Para las ciudades en áreas de desarrollo, será determinante adoptar opciones de planificaciones que estén alineados a tecnologías que reduzcan el consumo energético de los edificios y de los medios de transporte permitiendo, así, la sostenibilidad de las infraestructuras.

AGUA Y RECURSOS RENOVABLES. Noventa y siete por ciento del agua de nuestro planeta es salada y solamente el 1% de esa parte de fracción es renovable gracias al ciclo hidrogeológico. El restante está acumulado en los icebergs, en los polos o en aguas subterráneas. Y nosotros sabemos que la distribución del precioso líquido en el planeta no es homogéneo: algunos países tienen en abundancia de agua, mientras que otros sufren de escasez. Las megas ciudades ya existentes o los que están en formación en Asia, América Latina y África enfrentaran ese grande desafío. En la mayoría de los países en desarrollo, el crecimiento urbano está indisolublemente vinculado a la expansión de los suburbios y de la pobreza; en los años 2000, casi un tercio de los habitantes de áreas suburbanas vivían en los suburbios. Porque las infraestructuras de las ciudades no consiguen mantener el ritmo con el macizo de crecimiento urbano, muchas personas quedan sin posibilidad de acceso al agua potable y saneamiento básico.

A CONTINUACIÓN, ALGUNOS ESCENARIOS REPORTADAS EN EL INFORME DEL WWF “BIG CITIES. BIG WATER”.
- En la Ciudad de México, la exploración excesiva de aguas subterráneas contribuye a la subsidencia continua (5-40 cm /año), dislocando las tierras en dirección a nivel del mar y aumentando la probabilidad de inundaciones. La dependencia de abastecimiento de las reservas en la altitud llevó a conflictos sociales y ambientales con las comunidades de las cuencas de los donadores, además de altos costos de energía para el transporte de agua con más de 1.000 metros de altura y hasta 150 kilómetros de distancia.- Los niveles de contaminación en los ríos de Buenos Aires son tan altos que pueden ser considerados “desagües a cielo abierto”.
El Riachuelo, es uno de los ríos más contaminados del mundo, a traviesa la capital Argentina en una área habitada predominantemente por una población de baja renta, en el cual, entre los niños, se registran casos de infecciones intestinales - muchas veces fatales - con una frecuencia mayor que el promedio.
- Sesenta por ciento de los habitantes de Nairobi, en Kenia, viven en suburbios con escasa cantidad de agua potable. Delante de la necesidad, los habitantes son forzados a comprar el agua de los distribuidores privados que estipulan precios elevados en su venta. Además de eso, la falta de saneamiento y tratamiento de residuos es la causa de graves problemas de salud para la población local, así como la contaminación de los sistemas fluviales.
- Más del 50% de la población de Karachi, en Paquistán, vive en pueblos jóvenes y la mayoría de ellos conviven con una grande escasez de agua, así como con la falta de un sistema de desagüe adecuado. Ochenta por ciento de las aguas residuales no tratadas son descargadas en el Mar Arábigo y cerca de 3.000 personas, la mayoría niños, mueren todos los años en la ciudad por cuenta del consumo de agua contaminada.
- La ciudad de Calcuta, en India, tiene problemas de contaminación fecal en las aguas municipales y contaminación de arsénico en las aguas subterráneas. Las autoridades responsables que supervisan las aguas enfrentan grandes dificultades a fin de mantener la eficiencia del sistema de distribución hídrica - porque es gratuito.- La presencia abundante de agua no es suficiente para atender la demanda creciente de los 23 millones de habitantes de Shanghái. Los ríos contaminados y la intrusión salina del mayor río Yangtzé de Asia, debido a los agravios presentados por los cambios climáticos y son hoy, las principales amenazas para la seguridad del agua.
Estas situaciones, que son ejemplos de los problemas existentes en muchas partes del mundo, destacan, en grados diferentes, como la gestión de agua es una cuestión fundamental para el desarrollo civilizado de las ciudades. La sostenibilidad va mucho más allá del problema de ingeniería de gestión de los flujos de agua y requiere la integración de diferentes aspectos, tales como: la concienciación para la disminución del consumo, el mantenimiento adecuado de las redes, la reutilización de aguas pluviales y residuales, la gestión integrada de las cuencas hidrográficas, el pago por los servicios ambientales y la adaptación para los cambios climáticos.

ALIMENTO. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO), a cada año 1,3 mil millón de toneladas de alimentos son desperdiciadas. Entre frutas, legumbres y otros productos de la tierra, los alimentos que van directo al basurero, son muchas veces, botados afuera mismo antes de llegar a las casas de los consumidores o eliminados debido a la incapacidad de ser consumidos hasta su fecha de caducidad. Así como el agua potable, la comida también está presente de forma no homogénea en todo nuestro planeta: en la verdad, para los 900 millones de personas que sufren de hambre, existe 1,4 mil millón de personas que tienen problemas de exceso de peso (ONU, septiembre de 2014).
Paradoxalmente, 80% de las personas que no tienen comida suficiente viven en el campo y trabajan para producir alimentos para los habitantes de las mismas ciudades que se está transformando cada vez mayores. Eso es un fuerte estímulo para mudarse a la ciudad.

EL “MECANISMO PARADOXAL” puede residir en el hecho de que existe aproximadamente, una docena de grandes empresas (con centenas de marcas) que controlan el 70% de la industria alimenticia del planeta. Con el propósito de obtener balances de alto desempeño, esas industrias exploran al máximo tanto la tierra como aquellos que, están en el campo, trabajando para producir las materias primas. La industrialización lleva, mismo en la producción de alimentos, una simplificación y disminución de la variedad. Además, en muchos casos el producto final debería aceptar la presencia de ingredientes que ni siempre son calificados de acuerdo con la obediencia a las reglas de la economía de mercado. La satisfacción del consumidor es asegurada por las informaciones e imágenes del embalaje, además de, generalmente, contar con una persuasiva campaña publicitaria. Por otra parte, los deseos por comida hábilmente despertados, estilos sedentarios de vida y poca atención a los hábitos alimentarios llevan a muchos pobladores a las condiciones de exceso de peso y obesidad, que eso muchas veces, está vinculado en causar enfermedades, inclusive fatales.

 UN ESTUDIO RECIENTE DE LA FUNDACIÓN ROCKEFELLER, “TRANSFORMANDO CIUDADES, VISIONES DE UN FUTURO MEJOR”, realizada con la colaboración de los alcaldes, arquitectos, banqueros, líderes comunitarios y empresarios, fue examinado los puntos críticos que la grande transformación de las ciudades podría ocasionar.
- El primer problema está relacionado a la capacidad de planificación de mudanzas. En una situación de dificultad económica generalizada, común para la mayoría de gestiones de las ciudades delante de la inestabilidad política típica de muchos gobiernos, las tomadas de decisiones y provisiones solamente, de corto plazo dejan problemas a largo plazo sin atención. En un escenario de rápida urbanización, esas dificultades generan una baja calidad de los servicios y en el fuerte compromiso de habitabilidad de las ciudades.
- Los cambios climáticos y sus consecuencias: huracanes cada vez más violentos, inundaciones, secas y ondas de calor son efectos que pondrán a la ciudades costeras cada vez más en dificultades. Cuyos resultados impactarán en las infraestructuras, provocaran daños e interrupciones de las actividades regulares y aumentaran la exclusión de los pobladores más pobres que viven en áreas cada vez más vulnerables.
- En las metrópolis de rápido crecimiento, donde el tiempo de integración es corto, la división entre los barrios ricos y pobres será marcada por la diferente calidad de servicios prestados. La situación alimentará protestos, desordenes y conflictos sociales. Este círculo vicioso disminuirá la calidad de los servicios públicos, como transporte, abastecimiento de agua y energía y recojo de basura. Algunos ejemplos de esos mecanismos ha sido vistos de diferentes formas en la ciudad de: India, Brasil y en los suburbios de Paris.
- Una buena planificación es importante para mejorar los servicios y en el refinado de datos. Muchas son las expectativas que vienen del aumento consistente en el recojo. Como complemento, la mayor y más fácil interactividad puede, también, favorecer una comunicación más directa, más amplia y en tiempo real, además de ofrecer indicaciones a los órganos gubernamentales, aumentando también las oportunidades empresariales. Los datos inclusive pueden transformarse en ser más participativos los protestos sociales. En contrapartida, los efectos negativos pueden igualmente derivarse por cuenta del uso indeseado de los datos.
- Existe la posibilidad de un aumento de protestos sociales, los cuales pueden originarse por la insatisfacción, frustración, baja calidad de las infraestructuras, precariedades expresadas en movimientos locales. Difundidos por los medio de comunicación social, podrán, aún, favorecer reacciones útiles para hacer nacer nuevas y optimizadas formas de gobierno. *