Caligrafía: El arte que nació dos veces

Nico Zardo

Através de la caligrafía, podemos conocer y respetar las reglas que son esenciales. Así como también, la práctica de largos ejercicios para que la mano no solicite más la ayuda del cerebro y éste moverlos para que puedan trabajar juntos, manifestando las profundas exigencias de esa arte expresiva y armoniosamente cultivada.
La caligrafía occidental, la cual consideramos que nació aquí, a partir de las exigencias de la organización Romana Imperial, debido a la regularidad y disciplina, transformó la escritura en un elemento de unión y testimonio de poder bajo sus dominios. Con esas características, construyó también los pilares del monarquismo cristiano, amparado por la fe, fue conservado y transmitido, a través de la escritura a la cultura occidental.

LOS ASPECTOS FORMALES DE LA ESCRITURA se manifiestan a través de la caligrafía y de diferentes personas, materiales, épocas y lugares, mostrando los cambios históricos. Los avances o la lentitud en la historia, las bellezas estéticas y los instrumentos usados para traducir los pensamientos en palabras escritas pueden ser descifradas a partir del arte.El modelo de referencia para nuestra escrita, llamado de “Capital Roman”, la cual se encuentra en las inscripciones grabadas en base de la Columna de Trajano, monumento construido en Roma (año 113), que cuenta, a través de los escritos, la victoria romana sobre el pueblo de Dacias. Ese modelo tiene su aspecto determinado por el material donde fue grabado y por las herramientas usadas. Por ejemplo, referente a las letras que fueron pintadas sobre la piedra usando un pincel y luego enseguida grabadas con bisturí a fin de obtener la característica que hoy es denominada como V-section, lo cual facilitaba el efecto claro-oscuro, porque uno de los lados de la incisión permanecía siempre en la sombra.
En el albores de la civilización Cristiana, la producción de libros y en los sectores administrativos, somos testigos del pasaje del rollo de papiro (volumen) para las hojas del pergamino amarradas (codex) y también del instrumento de la escrita, el pincel también fue sustituido el junco, por una pluma de ave de aspecto afilado en la punta.Después del siglo III, cuando se convirtió la religión del Estado, el cristianismo favoreció el nacimiento de la escrita Uncial, el cual propuso formas suaves y de escritas arredondeadas pasándose a usar una pajilla o pluma sobre una superficie, como el pergamino o el papel de piel de carnero.

CON LA CAÍDA DEL IMPERIO ROMANO, Fueron los monasterios, particularmente, los Benedictinos, que heredaron la tarea de recoger y transmitir la cultura y el conocimiento, todo debido al trabajo meticuloso de copiar los códigos antiguos. Los Scriptores Amanuensis, o monjes copistas, trabajaban en silencio y en un conocido manuscrito encontrado en Berlín, el copista sentencia que “tres dedos trabajan y cuerpo todo sufre”, dejando también escrito para la posteridad, “como el marinero desea arriba a su puerto de origen, de la misma forma como el copista también desea llegar a la última línea”.Carlos Magno, cuando se convirtió gobernante en 771, aparte de defender el intenso trabajo de alfabetización, también vio la necesidad – como los antiguos romanos – de una escrita común para todos el Sacro del Imperio Romano. Él confió esa tarea a Alcuíno de York, un monje anglosajón benedictino con amplia experiencia, paso a crear un sistema de escrita de amplia clareza y legibilidad, la “Minúscula Carolíngia”, que estableció, entre las novedades, la separación entre las palabras (anteriormente, eran todas juntas) y el uso de letras de formas diferentes en la misma página.

CON LA DIFUSIÓN DE LA PRODUCCIÓN LITERARIA, después del siglo XI ya no era un privilegio exclusivo de los monjes, porque también se desenvolvía a partir de las recién creadas universidades (Bolonia, Paris, Padova), las necesidades de economía de materiales y de un sistema de copias más sencillas y veloces que impusieron una escrita más estrecha, angular y compacta. Fue a partir de ese contexto que surgía la letra “Gótica”, nombre equivalente a bárbaro, la cual fue concebida verticalmente y con espacio menor entre una línea y otra. Ese modelo tuvo una grande difusión y muchas variaciones locales. La “Gótica Textura”, llamada así, debido a su textura fina y delgada, fue adoptada por Gutenberg para imprimir, en 1455, su Biblia en 42 líneas, tratando de reproducir la calidad del manuscrito.
En Italia, la letra gótica consistía en líneas más arredondeadas reflejadas en su nombre: “Rotunda”. Y mientras, en Europa permaneció en uso hasta el comienzo del siglo XV, en los países de lengua alemana, el gótico estuvo presente hasta el final de la década de 40 y en el siglo XX.

CON EL HUMANISMO Y EL RENACIMIENTO se manifestó una renovación del siglo basada a través de nuevas concepciones sociales. Se pensó que juntamente con la cultura gótica se había perdido el sentido de belleza inherente a los clasicismos latino y griego. Un estudio remontado al pasado de esos valores nos llevó a documentos en la escrita Carolina, erróneamente considerada la original, debido a la falta de perdidos más antiguos. Pero, fue a partir de aquello, que nació la escrita “Humanista”, también llamada de “Littera Antiqua”, adoptada por Petrarca y con el cual calígrafo Niccoló dei Niccoli (1363-1437) transcribió la mayor parte de las obras clásicas.

LA DIFUSIÓN DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIÓN cambia considerablemente la figura de la caligrafía. Anteriormente, vinculado a un trabajo cuantitativo en la copia de los libros, a partir de ese período su arte pasó a ser calificada y usada para los escritos preciosos o documentos oficiales, donde la clareza de la lectura y la calidad formal calificaban los contenidos y quien los emitía: la nueva grafía llevó el nombre de “Chancery” o “Itálico”. Usada para documentos judicial notarial y en cancillerías, que se caracterizada por la elegancia de sus trazos que, muchas veces, se mueven entre las palabras creando rabos, aparte de eso, aumenta levedad a la página porque ofrece una visión de conjunto viva y dinámica. El autor de esta nueva escrita es considerado Ludovico degli Arrighi, que, inclusive, la ilustró en su manual de caligrafía titulado “La Operina” (Roma, 1522) y la denominó “Chancery”.

CONSIDERADO COMO EL ÚLTIMO DE LOS CALÍGRAFOS, Giovanno Francesco Cresci, escribano del Vaticano, compiló la experiencia de sus antecesores y en 1570, publicó un tratado, “El Escritor Perfecto”, en la cual indicó las reglas de una nueva forma de escrita llamada “Bastarda”, una evolución de la cancillería. Su característica tiene una fuerte inclinación hacia la derecha, uniendo todas las letras entre sí y manteniendo un trazo homogéneo, y también debido al uso de la pluma del pavo llegada de América. Pues, esa pluma facilitaba el proceso de la escrita que era muy resistente, con una punta afilada y más flexible con relación a los otros usados en aquella época.La nueva grafía tuvo un grande éxito en Europa y en el exterior. No obstante, en 1760, en Francia, Charles Paillasson difundió su uso a través de varias Enciclopedias de Diderot y D’Alembert enriqueciéndolos con floreos de estilo barroso, en Gran Bretaña, fue interpretada en forma de sobria elegancia y llamada de “Copperplate”, conocida en Italia como “English Script”. En América fue llamada de Platt Roger Spencer, asumiendo definitivamente, el nombre de “Spencerian”. Las dificulta
des prácticas de escribir con trazos finos fueron superadas en la mitad del siglo 19, con las nuevas tecnologías que permitieron el uso una boquilla de metal y el papel liso, ambos producidos industrialmente.

COMO REACCIÓN AL PROCESO INDUSTRIAL que se desarrollaba en Inglaterra en la mitad del siglo 19, donde la máquina pasó a ser el centro de un progreso sin límites y eso originó una decadencia en el gusto y la forma de los objetos de uso cotidiano, nació así un movimiento que daría más importancia y valor, hasta mismo espiritual, a las artes antiguas. Su precursor fue William Morris (1834-1896): él fabrico muebles, papeles de pared, tejidos, objetos de uso cotidiano y reunió entorno de si, amigos que compartían la idea de privilegiar, la satisfacción personal y la dignidad social con relación al trabajo manual degradada por la industrialización. Con la Idea de Morris, se creó el movimiento “Arts and Crafts” (Artes y Oficios) que, a través del movimiento Werkbund (Asociación Alemana de los Artesanos), pasó a crear la escuela de diseño y artes plásticas “Bauhaus”, considerada como la primera escuela de diseño del mundo.

 LOS INTERESES DE MORRIS POR EL ARTE DEL LIBRO Y DE LA CALIGRAFÍA SON HEREDADOS POR EDWARD JOHNSTON, (1872-1944), un ex-alumno de medicina de Edimburgo que con gran empeño estudió los manuscritos conservados en el Museo Británico y que redescubrió, recreando el arte de la caligrafía, proporcionándole la dignidad de arte autónoma.
Él realizó un estudio profundo y aparte de recuperar las formas y las técnicas de caligrafía a partir de sus orígenes, redescubrió los secretos de la preparación de la pluma, su forma y sus inclinaciones, los cuales son determinantes para la calidad de los trazos, del pergamino y de las tintas. Fue invitado a impartir cursos, primero en la Escuela de Artes y Oficios de Londres y luego en Royal College of Art, formando una nueva generación de calígrafos de gran reconocimiento, como Thomas James Cobden-Sanderson (que creo, Doves Press) y Eric Gill (figura legendaria en el ramo de grabaciones, esculturas y en el diseño de caracteres). En 1906 Johnston publicó su magnífico manual, Writing & Illuminating & Lettering (hoy, aún periódicamente reimpreso) que constituye la síntesis de todos sus años de investigación.
En el prefacio escribe: “Las calidades esenciales del dibujo de las letras son legibilidad, belleza y carácter, y estas pueden ser encontradas en innúmeras inscripciones y escrituras de los últimos dos mil años. Pero, desde que las tradiciones de los primeros escribas, impresores y escultores se deterioraron, nosotros nos habituamos con formas y composiciones inferiores que casi no percibimos, la grande pobreza que hay en la mayoría de las escritas modernas.”

GRACIAS AL TRABAJO DE JOHNSTON, cuja obra fue muy apreciada y desarrollada en todos los países occidentales, hoy, la caligrafía encontró una nueva vida, que es practicada y estudiada por muchos entusiastas y es ampliamente usada en la comunicación de imágenes que requieren de una fuerte meditación emocional. De logotipos de productos a títulos de pósteres de películas, el calígrafo, gracias a la competencia y a la capacidad artística, puede superar la repetitividad de los tipos de letras a través de la introducción de sensaciones y ritmos - los cuales son agregados de expresividad única a los contenidos que queremos transmitir. * Nota1.Giovanni Lussu, “El renacimiento caligráfico En Europa, en “Calligrafia 1991-1995”, AA. VV., Nuovi Equilibri , 2007, p.17