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Nine Dragons: la mayor empresa productora de embalajes de cartón de Asia, considera el negocio de tisú en un plan futuro a largo plazo

Nine Dragons Paper creció en una velocidad increíble en las dos últimas décadas y se convirtió en una de las mayores empresas fabricantes de papel del mundo.

Hugh O’Brian


Teniendo como objetivo principal en el embalaje de cartón, Nine Dragons obtuvo una producción anual al final de 2012, cerca de 12,5 millones de toneladas. Como una forma de diversificación, pero conservando su objetivo en el embalaje de cartón, la empresa está considerando el negocio de tisú como parte de su estrategia a largo plazo.

Últimamente, conversamos con la Sra. Yan Cheung, presidente y fundadora de la empresa, que comenzó sin tener nada, para luego convertirse en la persona más rica de China y también como la única mujer más rica del mundo.


“Estamos muy orgullosos de nuestra contribución al medio ambiente, tanto en China como globalmente”, explica la Sra. Cheung, “Hemos retirado un grande peso del planeta a través del reciclaje de más de diez millones de toneladas de residuos de papel/año que, caso contrario, estos serían enviados para los basurales o vertederos.

No obstante, dimos un paso a más con el intuito de ir más allá de las normas exigidas por el gobierno. Mientras garantizamos el hecho de nosotros cumplimos los reglamentos del gobierno con relación a las emisiones de nuestras fábricas. Nuestro objetivo ahora es no tener más residuos sólidos dejados en nuestras instalaciones de la fábrica. Por ejemplo, ahora estamos quemando el residuo para generar energía limpia”.


UN LARGO CAMINO QUE COMENZÓ EN EL COMERCIO DE PAPEL RECICLADO EN HONG KONG.

Con el ingreso de la Sra. Cheung en el comercio del papel en Hong Kong, en el comienzo de los años 1980, con una simple actividad de comercio e importación de papel reciclado para la China Continental para el uso en fábricas de papel.

“Hasta aquel momento, la mayoría de las fábricas de papel chino estaban usando principalmente, la celulosa y la fibra no derivada de madera, como la paja. Yo vi una oportunidad y también ellos pueden proporcionar una fibra mejor para la fabricación de papel. Pero el abastecimiento era muy limitado en Hong Kong. En el comienzo de los años de 1990, yo me mude para Los Angeles, en los Estados Unidos para levantar un negocio mayor con el propósito de enviar remesas directamente para China Continental. Los EE.UU. son los mayores proveedores de fibra reciclada en el mundo, por eso, ese cambio tuvo un sentido”. Luego, ella percibió que podría ganar más dinero en la transformación de papel reciclado haciendo un nuevo papel de que simplemente, limitarse en vender para las empresas fabricantes de papel.

Al final de los años de 1990, nace la empresa Nine Dragons Paper, que instaló su primera máquina de fabricación de papel para la producciónde embalajes de cartón y para los fabricantes de caja local. Una cosa rápidamente trajo a la otra y a lo largo de esos 15 años. Nine Dragons instaló y puso en marcha más de 30 máquinas de fabricación de papel a larga escala, convirtiéndose como la mayorempresa fabricante de embalaje de cartón en Asia. “Nunca imaginamos que podíamos tener un crecimiento tan rápido así, que es de tres a cuatro veces mayor que nuestros sueños más osados. Al final de 2013, tendremos una producción anual de 13,5 millones de toneladas y hasta el final de 2016, pasará de los 14,5 millones de toneladas. Sin embargo, debo decir que percibimos que no podemos seguir creciendo en ese ritmo tan acelerado y esperamos que el período de 2013 a 2016 sea llamamos de “crecimiento prudente y conservador”.


EL TISÚ COMO UN SECTOR COMPLEMENTARIO.

Durantealgún tiempo, circulaban rumores en el mercado chino de que Nine Dragons consideraba la entrada en el sector de tisú. La Sra. Cheung aclara que eso puede ser dentro de sus planes futuros a largo plazo. “Nosotros vemos el papel tisú como un buen complemento para el negocio de embalajes de cartón ya existente, en la cual nuestra empresa es líder. Por lo tanto, como una dirección estratégica, sin duda nos moveremos para el mercado de tisú en el futuro. Reconocemos la naturaleza complementaria de esos dos productos y apreciamos la diversificación que presenta equilibrio a los altos y bajos de los diferentes tipos de papel. Especialmente, en los últimos años, observamos mucha turbulencia económica y tantas incertidumbres a nivel macroeconómico, que podrían influenciar el desempeño de nuestros negocios”. La Sra. Cheung resalta que hay fuertes sinergias entre sus fábricas de embalajes de cartón por toda China, porque todas ellas están estratégicamente localizadas muy cerca a los mayores centros de consumo de la nación. Con la experiencia gerencial acumulada, la infraestructura, y las instalaciones de fábrica ya existentes,esa inversión puede contar con una base de producción grande y consolidada. Por lo tanto, ella dice que será muy sencillo incorporar una o dos máquinas de tisú. “El mercado de tisú es bastante regional y los productos no son enviados para muy lejos. Por eso, sentimos que la combinación de las localizaciones de nuestras fábricas con el hecho de que el tisú no sea transportado para muy lejos haciendo interesante el estudio de posibilidad de hacer inversiones en máquinas de tisú en algunas fábricas ya existentes. Existen también sinergias con nuestros canales de venta, porque pensamos en construir nuestra fuerza de ventas de tisú con base a nuestra fuerza de ventas de embalajes de cartón, el cual podría ser extendido a los canales de distribución de tisú. Eso nos ayudaría a usar muy bien a nuestro equipo de ventas ya desarrollada y madura, así mismo podríamos adicionar características especializadas necesarias para la red de ventas de tisú”.


FIBRA RECICLADA PARA EL TISÚ.

La Sra. Cheung tambiénobserva que existe una grande tendencia en el mercado de papel de usar más papel reciclado. “Sin duda, llevaremos también en consideración el uso de la fibra reciclada para nuestro papel tisú. De hecho, nosotros ya estamos usando la fibra reciclada para producir papel de impresión y escrita de alta calidad y tuvimos una buena aceptación. Anteriormente, todos nosotros pensábamos, solamente en la celulosa, pero ahora las cosas cambiaron mucho rápidamente en favor de la fibra reciclada para la categoría de papel de impresión y escrita.

Además de eso, de un punto de vista más pragmático, la fibra reciclada también nos posibilita ofrecer a un precio bajo en el mercado. De esa forma, nosotros tenemos el camino de los beneficios del precio y del medio ambiental”. Para el tisú, tanto la celulosa cuanto a la fibra reciclada serían usadas, porque existe una amplia gama de demandas del mercado en un país tan grande como China, dice la Sra. Cheung. “Definitivamente existe una demanda en la extremidad baja de la gama de calidad del producto, porque en China tenemos una grande población de trabajadores y hacenderos que están muy atentos al precio y en la conveniencia del producto. Mismo, en los Estados Unidos, en lugares como Walmart, se puede ver claramente que el tisú hecho a partir de la fibra reciclada está creciendo en importancia.”


SIN PLANES DE SER UN GIGANTE DEL TISÚ.

“Con seguridad podemos decir que consideramos entrar en el mercado de tisú, a largo plazo, de acuerdo a las necesidades del mercado regional. Consideramos más de una localidad, y nuestra fábrica aquí en Dongguan probablemente sea una de ellas. Sin embargo, nosotros no pensamos que seremos - o ni tenemos el objetivo de ser - los líderes en el mercado de tisú. Esto es solamente una estrategia que nos dará equilibrio y diversificación”.


DESAFÍOS PARA EL FUTURO.

En términos de desafío para los años siguientes, la Sra. Cheung dice que lo más importante es aumentar los lucros. “Dentro del actual contexto de nuestras operaciones, tenemos muchas pequeñas fábricas de embalaje de cartón que compiten con nosotros, pero no tienen inversiones en el control de la contaminación y el medio ambiente. Eso les da una ventaja financiera para ellas con la cual es difícil de competir. Claro, que ellas están siendo gradualmente cerradas por el gobierno y también por el mercado, porque ellas no son competitivas. Pero, eso es un proceso que tardará un tiempo, porque aún existen muchas de esas fábricas”. “Nosotros aún tenemos que enfrentar con la situación económica mundial, que está muy difícil y la recuperación está más lenta que ya vimos después de 2008. Queremos disminuir nuestras deudas y gastos financieros, porque eso ayudará a aumentar nuestros lucros. Estamos progresando y podemos afirmar que 2013 será definitivamente el mejor que 2012.”


SECRETOS DEL ÉXITO.

En conclusión, la Sra. Cheung explica que su objetivo ha sido el principal ingrediente de su éxito. “Siempre mi objetivo mayor ha sido el comercio del papel, con algunas distracciones. Conforme mis negocios y riquezas fueron aumentando, muchas personas me dijeron que yo debería de entrar en otros sectores que podrían aún ser más rentables, como por ejemplo, el inmobiliario. Pero, yo no tuve las ganas de conducir paralelamente negocios de otros sectores, porque estoy muy contento con el negocio del papel y esa estrategia ha funcionado muy bien”.

  • Sra. Yan Cheung, presidente y fundadora de Nine Dragons Paper.
  • el embalaje de cartón ha sido el objetivo principal de Nine Dragons y no existe planes de cambio del objetivo
  • el edificio imponente de la sede en Dongguan, China, que no está muy lejos de Hong Kong
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