Primeira máquina NTT ligada e funcionando na Papel San Francisco, no México

Hugh O’Brian

Nós realmente não tínhamos planejado fazer este trabalho pioneiro com a NTT", diz Dario Palma, o Diretor de Operações da PSF. "Basicamente, decidimos que era hora de adotar uma nova máquina e que precisávamos de mais capacidade convencional. Mas também estávamos preocupados com o consumo de energia, já que este é um custo critico. Enquanto discutíamos o consumo de energia, perguntei ao pessoal da Valmet ‘Qual é a opção mais econômica que vocês oferecem?’ A resposta foi: ‘A máquina NTT’, que me fez perguntar ‘Que raios é isso?’ Então, começamos a analisar o conceito NTT e como ele poderia se adequar às nossas metas de produção, às necessidades de mercado e requisitos de crescimento".Depois disso, Dario fez uma apresentação para a diretoria, considerando tanto a tecnologia convencional quanto a NTT. "Nosso diretor executivo, Mario Garcia, viu o potencial imediatamente", acrescenta Dario, "e ele disse: ‘É exatamente isso que estamos procurando, porque precisamos entrar em alguns segmentos premium e desenvolver inovações que ainda não adotamos". Ao mesmo tempo, a capacidade de mudar do convencional para o premium rapidamente era muito atraente. E, graças à nova tecnologia, possui uma capacidade de produção maior do que uma máquina convencional.

" Sem impedimentos, mesmo na pior das hipóteses. A equipe técnica da PSF foi à Suécia no início de 2011 e fez alguns testes. Depois disso, a equipe de produção analisou os riscos e os benefícios de ser a primeira fábrica do mundo com a tecnologia NTT. "Concluímos que", diz Dario, "não havia nenhum fator mais grave que pudesse atuar como impedimento. Na pior das hipóteses, podemos simplesmente operá-la como uma máquina convencional em velocidades mais rápidas do que as outras máquinas, o que é um resultado muito bom. A Valmet nos convenceu de que toda a tecnologia utilizada nesta máquina já está sendo executada em níveis diferentes, em diferentes configurações, então não resta nada não comprovado, embora nunca tenha sido utilizado nesta configuração NTT".

Recorde de produção desde o início."Introduzimos a máquina em 24 de julho de 2013, e tudo correu muito bem. Na PSF, temos a filosofia de operar as máquinas em alta velocidade. Obviamente, máquinas de tipo premium como a TAD ou a Atmos geralmente não funcionam em velocidade muito alta. Imediatamente, quebramos o nosso recorde de produção de tissue convencional, já que nunca fabricamos tanto assim, quase 170 toneladas, em 24 horas, em uma máquina de 2,7 m"."Por causa da capacidade avançada de remoção de água, tenho toda certeza de que esta máquina possui a maior capacidade de produção do mundo por centímetro de espessura. Se operarmos com os níveis pesados, fabricamos cerca de 2.000 m/m, e, no tipo premium, alcançamos cerca de 1.400 m/m até o momento, embora ainda não tenhamos produzido tanto tissue tipo premium assim, já que o que realmente precisamos neste momento é de tissue convencional".O maior problema que a PSF tem enfrentado é com a correia, que transfere a folha para o Yankee, e isso muda completamente o quadro, já que a química é muito diferente. "O arranque foi bom", diz Dario, "mas certamente houve alguns problemas que conseguiram resolver. No modo convencional, a NTT utiliza uma correia básica de poliuretano sem textura, e para criar a textura premium, é só instalar uma correia com textura. Realmente, a mudança é rápida entre os dois modos, como trocar um feltro, e leva umas quatro horas."Acho que essa tecnologia pode mudar o modo de fabricação do tissue no futuro", afirma Dario. "Para a maioria dos usos, o tipo premium que podemos fabricar com esta tecnologia é totalmente aceitável. O TAD certamente é o tissue de melhor qualidade, mas ele é elaborado demais para a maioria das aplicações. A NTT é uma tecnologia muito mais generosa com o meio ambiente porque a o nível de sequidão que sai da prensa alcança até 47% em comparação a 38-40% para o tissue convencional. Ocorre certo aumento nos custos, obviamente, como os produtos químicos, os macacões, as correias de formação, que são mais caras, e um investimento de capital maior. Mas vendo do ângulo de emissão de carbono e da sustentabilidade, a NTT é difícil de superar.

" Investimento impulsionado por marketing e atitude "por que não?" Mario Garcia, diretor-executivo da PSF, explica que foi o impulso de mercado para os tipos premium que tornou a NTT uma escolha fácil. No início, esperávamos instalar uma máquina convencional para a MP6, já que estávamos 100% satisfeitos com a MP 5, então fazer a mesma encomenda era o mais lógico. Claro que consideramos o tissue premium como o TAD, mas ele está fora da nossa realidade, considerando os mercados que atendemos e a escala de capacidade que teríamos que instalar. O mercado mexicano para produtos premium é pequeno, e a Kimberly-Clark controla provavelmente 90% desse mercado. E é fibra 100% virgem, enquanto nós utilizamos reciclado"."Então, nossa avaliação foi que estamos fazendo a coisa certa no mercado continuando a produzir o convencional. Mas aí a Valmet apresentou a nova ideia para fabricar papel estruturado equivalente às marcas nacionais ou o TAD com a flexibilidade de fabricar o convencional de forma muito fácil também. Então, perguntei à minha equipe de gerência aqui: ‘Por que não? Por que não podemos fazer isso?’ Eles olharam para mim e disseram: ‘Quer dizer que seríamos os primeiros no mundo com esta tecnologia? Por que nós?"

O tipo premium de MARCA PRÓPRIA está crescendo. "Uma motivação chave que nos impulsionou a fabricar tissue premium foi o fato de que mais e mais varejistas estão chegando até nós com o desejo de tornar sua marca própria de supermercado tão boa quanto a marca nacional. Então, vimos uma situação vantajosa, já que o NTT nos deu a oportunidade de fabricar tissue premium, que sentimos que vamos precisar para inovação de mercado e para aumentar nossa parcela de mercado, enquanto que, no fim das contas, arriscamos muito pouco. Na pior das hipóteses, se o tipo premium não der certo, estamos perdendo muito pouco. Provavelmente, um pouco de tempo, espaço e um pouco de dinheiro também, mas achamos que seria um risco calculado que valia à pena encarar.

Maior fabricante de tissue no sudoeste dos estados unidos. Não é segredo que a PSF quer crescer no mercado americano. Em 2013, apenas 10% da produção da empresa foram exportados para os EUA, embora esse seja o equivalente, como Mario destaca, a sua primeira máquina pequena. E todos os sinais são de que mais toneladas serão enviadas aos mercados americanos no futuro.Os motivos para isso são simples: a PSF é um produtor de tissue em expansão, estrategicamente posicionado para abastecer a população crescente dos estados do sudoeste americano como a Califórnia, o Arizona e o Novo México. Além disso, devido aos altos volumes de água que a fabricação de papel exige, esses estados viram o fechamento de fábricas de tissue nas últimas décadas ao invés do aumento na produção."Pode-se dizer que somos o maior fabricante de tissue no sudoeste dos Estados Unidos, já que estamos a apenas 1,6 km da fronteira com a Califórnia. Observando os estados da Califórnia, Arizona, Nevada e algumas partes do Novo México, em um raio de oportunidades de cerca de 800 quilômetros, o consumo de tissue nessa área geográfica é equivalente a cerca de 60% do total do mercado mexicano. Então, somos a fábrica mais próxima aos centros de consumo, e também da matéria-prima, fibra reciclada, proveniente da região de Los Angeles. Assim, o transporte e a logística são favoráveis, já que podemos combinar os retornos com o envio de produto final a esses mercados e a fibra reciclada que provem deles.""No futuro, para abastecer tanto os mercados mexicano quanto o do sudoeste dos Estados Unidos, sem dúvida precisamos estar no setor premium, e a NTT nos proporciona isso. Os varejistas americanos estão realmente se obrigando a atualizar a qualidade de suas marcas próprias. Até a terminologia foi atualizada, começando com Genérico, Rótulo Particular, até Marcas Próprias e, agora, Equivalente à Marca Nacional também é utilizado."Para dizer a verdade, ninguém precisa de um tissue melhor do que aquele com a qualidade que a NTT pode oferecer. O TAD, que é o da mais alta qualidade, certamente pode ser considerado elaborado demais para esse uso. A NTT também pode usar fibra reciclada, que é perfeita para nós, já que usamos aproximadamente 95% de fibra reciclada para todos os nossos produtos.Nosso objetivo é fabricar tissue premium 100% reciclado, que vai mudar a percepção do mercado de tissue reciclado no México e no sudoeste dos EUA.

" Que fique registrado... Quando perguntam ao Diretor de Operações, Dario Palma, que acabou de fazer 50 anos, com seus cabelos pretos como a noite, se existe alguma coisa que ele acha que a equipe poderia ter feito melhor na instalação do projeto NTT, ele não hesita por nem um segundo."Na verdade, não. Claro que houve alguns problemas e questões que tivemos que abordar, mas isso é normal ao instalar tecnologia pioneira. O que não é aceitável é quando você instala tecnologia padrão e tem problemas. Mas a Tecnologia NTT agora foi comprovada e funciona. Não é TAD, não é Atmos, e não é convencional. É algo diferente."E sobre o cabelo. "O senhor recém iniciou uma nova tecnologia pioneira, acabou de fazer 50 anos, e seu cabelo continua pretinho. Deve tingir." "Que fique registrado", sorri Dario, "eu não pinto o cabelo". *